Ley de Subcontratación: cómo gestionar el cumplimiento y la continuidad operacional
La Ley N.º 20.123 regula el régimen de subcontratación en Chile y asigna responsabilidades relevantes a empresa principal, contratistas y subcontratistas. Revisa controles laborales, previsionales y de seguridad que conviene gestionar.
Este contenido es informativo y no reemplaza asesoría jurídica para casos concretos.
La subcontratación es una herramienta habitual para ejecutar obras y servicios. Sin embargo, cuando no se administra con controles claros, puede generar contingencias laborales, previsionales y operacionales.
En Chile, la Ley N.º 20.123 regula el trabajo en régimen de subcontratación y establece responsabilidades relevantes para la empresa principal, los contratistas y los subcontratistas.
¿Cuándo existe subcontratación?
Hay subcontratación cuando una persona trabaja para un contratista o subcontratista que, por cuenta y riesgo propio y con trabajadores bajo su dependencia, ejecuta obras o servicios para una empresa principal.
La relación debe ser real. Si solo existe puesta a disposición de personas o no se cumplen los requisitos legales, la empresa principal puede ser considerada empleadora, además de enfrentar las sanciones que correspondan.
El punto central: responsabilidad de la empresa principal
La empresa principal puede responder por obligaciones laborales y previsionales de contratistas y subcontratistas, respecto del período en que las personas prestaron servicios en su obra, empresa o faena.
Por eso, una buena gestión exige revisar documentación, mantener trazabilidad y actuar temprano ante incumplimientos.
Información y retención: controles que importan
La ley entrega a la empresa principal mecanismos para solicitar antecedentes que acrediten el cumplimiento de obligaciones laborales y previsionales.
Cuando corresponde, también puede retener pagos al contratista y destinar esos recursos al pago de deudas laborales o previsionales. Estos controles son relevantes porque permiten reducir la exposición de la empresa frente a incumplimientos de sus proveedores.
Seguridad y salud: una obligación que no se delega por completo
Las personas que trabajan en una misma faena pueden depender de distintas empresas, pero sus riesgos operacionales conviven en un mismo espacio.
La empresa principal debe adoptar medidas necesarias para proteger eficazmente la vida y salud de todas las personas que trabajan en su obra, empresa o faena. Esto requiere coordinación preventiva, procedimientos claros, control de riesgos y comunicación entre las empresas involucradas.
Cinco prácticas recomendadas
- Verificar que el contratista tenga organización, dirección y gestión propias.
- Solicitar periódicamente certificados y respaldos laborales y previsionales.
- Definir responsables internos para revisar contratos, vigencias y documentación.
- Coordinar la prevención de riesgos entre empresa principal, contratistas y subcontratistas.
- Evaluar tempranamente cualquier situación que pueda parecer una simple provisión de personal.
Subcontratar no es solo contratar un servicio
La subcontratación puede aportar especialización y continuidad operacional. Sin embargo, requiere una gestión activa: contratos bien definidos, revisión documental, prevención de riesgos y una mirada integral sobre las personas que participan en la operación.
En GERHSA apoyamos a las organizaciones en la gestión de personas, cumplimiento laboral y continuidad operacional.
Fuentes oficiales: Ley N.º 20.123 — Biblioteca del Congreso Nacional · Código del Trabajo, artículos 183-A a 183-E — BCN